Canton le 28 juin 2006 SkyTeam a signé aujourdhui à Canton (Guangzhou) un accord avec China Southern Airlines, la plus grande compagnie aérienne de la République Populaire de Chine. Cet accord, dit Global Airline Alliance Adherence Agreement, marque la volonté de China Southern de s'engager dans les démarches préalables à une adhésion définitive.

La cérémonie de signature s'est déroulée en présence de Liu Shao Yong, président-directeur général de China Southern, du ministre Yang Yuanyuan, directeur de l'administration de l'aviation civile, de Yang Ho Cho, président-directeur général de Korean Air et de représentants des compagnies membres de SkyTeam.

"SkyTeam est heureuse de pouvoir envisager l'arrivée d'une compagnie dont le réseau et les services amélioreront encore l'offre proposée à tous ses clients" a déclaré M.Cho. China Southern est particulierement bien placée en Chine et sur d'autres marchés stratégiques où la demande des passagers s'exprime toujours davantage. Son hub moderne de Canton complètera très efficacement le réseau de hubs déja mis en place par l'alliance .

China Southern Airlines deviendra officiellement membre de SkyTeam lorsque les accords bilatraux portant sur les partages de code, les programmes de fidélité et les salons auront été conclus avec chaque membre de l'alliance et lorsque la compagnie chinoise aura satisfait aux démarches préalables à toute adhésion. Il est prévu que l'ensemble de ce processus, déja bien engagé, soit achevé en 2007.

"La signature de notre accord avec SkyTeam constitue une tape importante dans le développement de China Southern Airlines et confirme notre engagement pour cette alliance" a déclaré Mr Liu, président-directeur général de la compagnie chinoise. "SkyTeam renforcera notre compétitivité et permettra de proposer à nos passagers un réseau très élargi. C'est pourquoi nous confirmons aujourd'hui notre volonté de rejoindre cette alliance".

Depuis l'accord initial de 2004 avec SkyTeam, China Southern a fortement progressé dans la préparation de son adhésion. La compagnie coopère déja avec certains des membres de SkyTeam dans le cadre d'accords de partage de code : Air France a ainsi été la première compagnie européenne a desservir Canton en janvier 2004 et KLM vient d'ouvrir une nouvelle ligne Amsterdam-Chengdu. Delta Air Lines, Korean Air et Northwest Airlines ont également noué des relations bilatérales avec China Southern pour les activités passage et fret.

Aujourdhui, la signature de l'accord en vue de l'adhésion de China Southern intervient alors que SkyTeam fete son sixième anniversaire et que l'année écoulée a été marquée par d'importantes initiatives :

• Adhésion officielle d'Aeroflot, dixième membre de l'alliance ;
• Lancement du programme de compagnies associées avec six candidats : Air Europa (Espagne), Copa (Panama), Kenya Airways, Middle East Airlines (Liban), Portugalia Airlines (Portugal) et Tarom (Roumanie);
• Lancement de nouveaux produits sur le segment affaires, tels que les contrats globaux avec les grandes entreprises internationales ou SkyTeam Global Meetings pour les organisateurs de salons et de congrès ;
• Lancement du SkyTeam Asia Pass ;
• Elue meilleure alliance de l'année par les lecteurs du mensuel américain Global Traveler Magazine.

China Southern Airlines
China Southern Airlines est depuis 27 ans la plus grande compagnie aérienne de la République Populaire de Chine. Elle transporte plus de 44 millions de passagers par an. Sa flotte compte 259 avions. Elle dessert 600 routes et 142 destinations en Chine et dans le monde, telles que Canton, Changsha, Chengdu, Dalian, Guilin, Hong Kong, Kunming, Pkin, Shanghai, Shenzhen, Wuhan, Amsterdam, Bangkok, Fukuoka, Hanoi, Ho Chi Minh Ville, Islamabad, Kuala Lumpur, Jakarta, Los Angeles, Manille, Melbourne, Moscou, Osaka, Paris, Penang, Phnom Penh, Soul, Singapour, Sydney ou Tokyo.
Pour d'autres informations, veuillez consulter le site www.cs-air.com/en

SkyTeam
L'alliance SkyTeam compte dix compagnies : Aeroflot, Aeromxico, Air France, Alitalia, Continental Airlines, Czech Airlines, Delta Air Lines, KLM Royal Dutch Airlines, Korean Air et Northwest Airlines. SkyTeam propose aux 373 millions de passagers quelle transporte chaque année près de 15 000 vols quotidiens couvrant les principales destinations dans le monde. En 2005, SkyTeam a été lue meilleure alliance de l'année par les lecteurs du mensuel américain Global Traveler Magazine.
Pour dautres informations, veuillez consulter le site www.skyteam.com.