LONDEN, 19 februari 2008 – De mondiale luchtvaartalliantie SkyTeam onthulde vandaag plannen voor haar nieuwe co-locatie in Terminal 4 als onderdeel van haar eerder bekendgemaakte plan om haar aanwezigheid op London Heathrow International Airport (LHR) te vergroten. De alliantie werkt nauw samen met het luchthavenbedrijf BAA aan de ontwikkeling van een klantgerichte faciliteit die passagiers een superieure reiservaring biedt en luchtvaartmaatschappijen van de alliantie de mogelijkheid biedt hun activiteiten uit te breiden.
BAA coördineert een breed luchthavenverhuisproject dat een uitbreiding en renovatie van Terminal 4 omvat, waarmee een bedrag van £100 miljoen (ongeveer $194,3 miljoen) is gemoeid. Tegelijk met deze inspanning investeert SkyTeam in de bouw van een co-locatiefaciliteit van de alliantie voor alle leden die vanuit Heathrow opereren. De SkyTeam faciliteit zal in de lente van 2009 voltooid zijn. SkyTeam zal een gemeenschappelijk incheckgebied bieden, evenals andere standaardfuncties waaraan passagiers van de alliantie gewend zijn geraakt. Bovendien hebben klanten van de alliantie die via Heathrow reizen toegang tot verschillende uitbreidingen van de service, waaronder:
- Gemeenschappelijke incheckautomaten;
- Meer incheckbalies; en
- Extra bagageafgiftepunten.
“Door de activiteiten van onze leden op London Heathrow in een co-locatie onder te brengen zal SkyTeam onze klanten wereldwijd een superieure reiservaring kunnen bieden in een van de concurrerendste markten ter wereld,” aldus Giorgio Callegari, voorzitter van SkyTeam Airport and Infrastructure Special Projects. “SkyTeam streeft er voortdurend naar om haar klanten een probleemloze reis te bieden, zowel voor, tijdens, tussen als na hun vluchten. Om dit aanbod aan de klanten op Heathrow te maximaliseren werken we als alliantie samen met BAA aan de noodzakelijke investeringen in renovatie en branding in Terminal 4, waarin wij de vaste luchtvaartalliantie zullen zijn.”
Heathrow zal het eerste vliegveld zijn waarin alle leden van SkyTeam die in de co-locatie zijn ondergebracht dezelfde incheckfaciliteiten zullen delen, zodat passagiers van de alliantie toegang hebben tot reisreserveringen bij alle tien de luchtvaartmaatschappijen. Het grotere aantal en de gemeenschappelijke aard van de incheckfaciliteiten zullen de passagiersstroom door de terminal verbeteren, congestie verminderen en de exploitatiekosten voor leden van de alliantie verlagen.
Passagiers die overstappen op Heathrow hebben het voordeel dat ze over verschillende opties voor non-stopdiensten beschikken, waaronder vluchten op long-haul bestemmingen als Nairobi en Seoul; vluchten op Europese bestemmingen waaronder Amsterdam, Milaan, Moskou, Parijs, Praag, Rome en Rotterdam; en vluchten op bestemmingen in de VS zoals Houston, New York, Atlanta en Los Angeles. De toevoeging van de drie SkyTeam luchtvaartmaatschappijen uit de VS en de co-locatie van alle alliantieleden in een terminal zal SkyTeam de mogelijkheid bieden om haar services vanuit Heathrow uit te breiden tot bijna 50 dagelijkse vluchten.
“London Heathrow zal een sleutelrol spelen in het mondiale netwerk van SkyTeam voor aansluitende vluchten en point-to-point verkeer,” aldus de heer Callegari. “Het vergroot ons toch al superieure transatlantische hubsysteem met de hubs Paris Charles de Gaulle International Airport (CDG) en Amsterdam Schiphol International Airport (AMS), en daarnaast Houston, New York-JFK, New York Newark en Atlanta Hartsfield-Jackson. De ontwikkeling van het profiel van SkyTeam op Heathrow is al heel lang een prioriteit voor de alliantie, die ons permanente streven ondersteunt om onze klanten naadloze verbindingen te bieden.”
Hoewel de initiële open skies overeenkomst deze lente van kracht wordt, begon SkyTeam bijna twee jaar geleden al toe te werken naar een gemeenschappelijke terminal op Heathrow, toen negen leden in 2006 een Memorandum of Understanding met BAA ondertekenden voor het vormen van een co-locatie voor hun faciliteiten. Sindsdien hebben leden van SkyTeam en BAA samen het optimale ontwerp van Terminal 4 bepaald om te garanderen dat passagiers een reiservaring van de hoogste kwaliteit genieten. De geplande renovaties zullen resulteren in een betere verkeersstroom voor passagiers die zich naar de departure gates begeven, dankzij een verlengde en gerenoveerde promenade voor vertrekkende passagiers.
Zoals eerder aangekondigd zal de verhuizing van SkyTeam naar Terminal 4 in de komende 12 maanden plaatsvinden. In fase een, eind maart 2008, zullen de luchtvaartmaatschappijen uit de VS (Continental Airlines, Delta Air Lines en Northwest Airlines) zich bij KLM Royal Dutch Airlines en Kenya Airways voegen, die al opereren vanuit Terminal 4. De overige luchtvaartmaatschappijen van SkyTeam die vanuit Heathrow opereren (Aeroflot, Air France, Alitalia, CSA en Korean Air) zullen in de lente van 2009 verhuizen. BAA verwacht dat ongeveer 10 miljoen passagiers* vanuit Terminal 4 zullen worden bediend zodra alle verhuizingen van luchtvaartmaatschappijen achter de rug zijn en de tien luchtvaartmaatschappijen van de SkyTeam alliantie vanuit de co-locatie opereren.
Over SkyTeam
SkyTeam is een wereldwijde alliantie van luchtvaartmaatschappijen met elf leden: Aeroflot, Aeroméxico, Air France, Alitalia, China Southern Airlines, Continental Airlines, Czech Airlines, Delta AirLines, KLM Royal Dutch Airlines, Korean Air en Northwest Airlines, en drie Associate Airlines: Air Europa (Spanje), Copa Airlines (Panama) en Kenya Airways. Via een van de meest uitgebreide luchthavennetwerken biedt SkyTeam zijn 428 miljoen passagiers jaarlijks wereldwijd 16.400 dagelijkse vluchten naar 841 bestemmingen in 162 landen.
www.skyteam.com.
