Douglas M. Steenland fue nombrado director general de Northwest Airlines el 1ro de octubre de 2004. Es también el presidente de la aerolínea desde abril de 2001. En su función de presidente y director general de la empresa, Steenland dirige la formulación y ejecución de las metas y objetivos de la aerolínea, así como los planes estratégicos a largo plazo de la empresa.

Antes de asumir su puesto como Presidente y Director General, Steenland se desempeñó en Northwest como responsable, entre otras cosas, de: Alianzas, donde se ocupó de las relaciones de la empresa con sus 16 Aerolíneas Socias (incluyendo la alianza SkyTeam); asuntos gubernamentales, incluyendo los vinculados a los poderes legislativo y ejecutivo, y asuntos de reglamentaciones; relaciones laborales, que incluyen todas las relaciones con los siete sindicatos de la empresa, así como las negociaciones y administración de los acuerdos de negociaciones colectivas; recursos humanos; comunicaciones corporativas y de marca, incluyendo publicidad, relaciones con los medios y comunicaciones con los empleados; y asuntos legales.

Desde el año 2001 y hasta que fue nombrado director general, Steenland también se ha desempeñado como presidente y director general de Northwest Cargo, Inc., una subsidiaria de propiedad absoluta de Northwest Airlines, Inc., y la segunda aerolínea de carga traspacífica más grande del mundo.

Entre los logros de Steenland alcanzados durante su desempeño en Northwest, podemos mencionar:

• 2002-2003: Negociación de un acuerdo de mercadotecnia con Northwest-Delta-Continental para formar la alianza de aerolíneas más grande de los EEUU, y la obtención de las autorizaciones necesarias por parte de organismos reguladores, sindicatos y terceros para permitir su implementación.
• 2001-2004: Como respuesta a un deterioro económico y a los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, Steenland ayudó a implementar ocho programas de reducción de costos que redujeron los gastos anuales en 1.6 mil millones de dólares.
• 1999-2000: Ayudó a resolver una huelga de pilotos de 14 días. Negoció acuerdos colectivos a largo plazo con pilotos, personal de a bordo, mecánicos y personal de aeropuertos.
• 1998-1999: Participación clave en la adquisición de Northwest del bloque directivo de Continental Airlines sobre una oferta competidora realizada por Delta Air Lines y la celebración de un contrato de alianza a largo plazo entre Northwest y Continental.
• 1997: Negociación de contrato de joint venture a largo plazo con KLM Royal Dutch Airlines, que sentó precedente.
• 1994: Encabezó los esfuerzos de la oferta pública inicial de Northwest.
• 1992-1993: Participación clave en la reestructuración multimillonaria de la empresa, basada en un paquete de tres años de: reducción salarial de empleados, reestructuración de la deuda bancaria, cancelación de pedidos de aviones, y cesiones por parte de accionistas.

Steenland ingresó en la aerolínea en 1991 como Vicepresidente y Asesor General Adjunto. Entre 1994 y 1999 fue Vicepresidente Ejecutivo y Asesor General. Entre 1999 y 2001, ocupó el puesto de Vicepresidente Ejecutivo y Director General Corporativo.

Antes de ingresar en Northwest, Steenland fue socio mayoritario en la firma de abogados de Verner, Liipfert, Bernhard, McPherson, and Hand (actualmente perteneciente a Piper Rudnick), en Washington D.C, a cargo de asuntos vinculados al transporte, leyes corporativas, telecomunicaciones, relaciones gubernamentales y seguros. También se desempeñó en la oficina del Consejo General del Departamento de transporte de los EEUU.

Steenland se graduó en historia en Calvin College y un tiene un diploma J.D. (los más altos honores) del centro nacional de leyes en la Universidad George Washington. Es miembro del consejo de administración de Northwest Airlines, Inc., MAIR Holdings, Inc., la Orquesta de Minnesota y el Teatro Guthrie. También participa en el comité organizador del Super Bowl XL-Detroit 2006.

Steenland está casado y tiene dos hijos.

(Octubre 2004)


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